第一話


チャイナ春秋時代の越王・勾践(こうせん)は、春秋五覇に数えられるまでに伸(の)し上(あ)がった。

宰相(さいしょう)・文種(ぶんしょう)と軍師・范蠡(はんれい)は、その功労者の双璧(そうへき)。

悲願が達成されて有頂天になる勾践を見て、范蠡は私(ひそ)かに越を脱出した。

范蠡は文種への手紙の中で

「私は『狡兎(こうと)死して走狗(そうく)烹(に)られ、飛鳥(ひちょう)尽きて良弓(りょうきゅう)蔵(かく)る』と聞いています。

越王の容貌(ようぼう)は長頸烏喙(ちょうけいうかい)です。

こういう人相の人は苦難を共にできても、歓楽は共ににできない。

どうして貴方(あなた)は越から逃げ出さないのですか」

と書いた。

そこで文種は災いを避けるため病と称して出仕(しゅっし)しなくなったが、文種に謀反(むほん)の疑いありと

讒言(ざんげん)する者が現われた。

勾践は文種に剣を贈り、

「先生は私に呉を倒す七つの秘策があると教えて下さいました。私はそのうちの三つを使って呉を滅ぼしました。

残り四つは先生のところにあります。私のために先生は亡くなった父王(ふおう)のもとでその秘策をお試し下さい」

と伝え、文種を自殺に追いやった。



　　



【解説】

　「狡兎走狗(こうとそうく)　　鳥尽弓蔵(ちょうじんきゅうぞう)」

　　意味：狡賢(ずるがしこ)い兎(うさぎ)が死ねば猟犬(りょうけん)は煮(に)て食われてしまい、飛ぶ鳥がいなくなれば良い弓は仕舞(しま)われてしまう。

　「長頸烏喙(ちょうけいうかい)」

　　意味：首が長くて口が烏(からす)のくちばしのようにとがっていること。